На улице жарило солнце, хотя нет! Солнце заканчивало жарить, и наступало время душного вечера. Лето уже перевалило за свою середину, но этот сезон года был явно необычайным, и не только из-за высоких градусов. Ведь погода обещала сюрпризы до начала осени.

И выбирать не приходилось, ведь если нет вариантов, какой уж здесь разговор?! Приходится довольствоваться малым, ведь если нет выбора, что остается?

Молодые парень и девушка сидели на лавочке. Тень разросшегося дерева не спасала, но ведь малое было выбрано. Значит, он все-таки есть? Значит, такое забавное понятие? Такой выбор, когда выбирать не приходится?

Парень растянулся в улыбке и посмотрел на девушку, та всем взглядом была сосредоточена на реке и солнце, спешащем уйти за горизонт. И первое свидание спешило к своему завершению.

- Это был классный день!

- Был?

- Да – он есть классный, и был, и будет… Даже если ты поспешишь уйти раньше положенного срока. Но, знаешь, ты мне нравишься! Даже если учесть тот факт, что больше мы никогда не встретимся!

Парень снова улыбнулся, а девушка сделала вид, что не слышала последний слов. Но последних? Все еще может оказаться совсем по-другому!

 

Он один сидел на лавочке. И ему не доставляло это неудобств – он так любил, долго и одиноко, долго и глубокомысленно. Некоторые, проходя мимо, улыбались ему. Некоторые просто смотрели. На улице, которая всем своим видом показывала, что все мы не одиноки, которая притягивала к себе десятки счастливых пар, он имел смелость просто мечтать о чем-то своем. Частые книжки в его руках сменяли одну за другой, и, наверно, он мог похвастаться этим, только его собеседником оставался он сам. И для него это была лучшая компания.

- Ты один? – девушка с русыми волосами прервала его мысли, - я подсяду?

- Конечно! – он быстро посмотрел на нее, а затем снова уставился в книгу.

Мысли сменяли одна за другой, как и время – одна минута за следующей. Этот вечер последнего дня лета стремился к своему завершению. Но ведь в запасе еще было некоторое время, чтобы успеть еще что-то сделать, как и писали в его книгах – смелое и непривычное. Странная мысль, дерзкая для него, но он решил не медлить.

- Ты не думаешь уходить? – он неожиданно для себя самого спросил у сидящей рядом девушки, она перевела на него свой взгляд, - то есть… хм… Я – Питер, и я не часто так знакомлюсь с девушками.

Он улыбнулся и изобразил извинение за сказанный набор слов. Девушка тоже ответила улыбкой и, встряхнув своими русыми волосами, поспешила подсесть поближе.

- Элис!

- Приятно! А я книжный червь – вот так сразу! Но, знаешь, говорят, я не нудный тип.

- Хе, не нудный, зато, наверно, скромный?

- Может, а может, это все книги!

- Да, замечательное времяпровождение. Только я… я не люблю это слово, оно здесь что ли лишнее! Скорее, это «времезанятие», и очень интересное!

- А ты больше, чем приятно! И неожиданно!

Парень тоже подсел ближе, положив при этом любимое чтиво в сумку.

- Обычно книги - это мое занятие. Но... сегодня я читал одну историю и подумал... почему бы мне не заговорить с тобой? Ведь, знаешь, ты почти первая, кто решился подсесть рядом.

- Почти? Значит, были еще другие?

- Хех, нет! Вернее, да - другая... Но об этом я редко кому говорю.

- Значит... грустная love story? Понятно! Но мы не будем об этом, ведь я тоже не хочу это слушать.

Элис приятно улыбнулась, и на лице парня появилась тоже светлая улыбка. А потом он тоже что-то сказал, и она что-то ответила, только время показывало уже час ночи! И да! Ненормальные - как можно было этого не заметить?..

Элис быстро нажала несколько кнопок на телефоне, но темноту и прохладу ночи не нужно было даже спрашивать - пора было по домам! И это не обсуждалось.

- Приятный вечер, - Питер встал с лавочки и подал руку своей собеседнице, - Сто-приятный и даже сто второй! Наверно, будет нашей фишкой, если мы подружимся...

- Хе!

- Ведь подружимся?

А Элис сделала грустное выражение лица, но долго не смогла сдерживать улыбку. Ее заливистый смех порадовал парня, он уже знал ответы...

 

Душный вечер не сдавал свои позиции, и молодые парень и девушка тоже ловили каждую минуту.

Так странно быть по уши влюбленным в того, кого почти нет, и не может быть! Так необычно любить ту, которая рядом, но каждая следующая секунда может лишить тебя этого объекта влюбленности!

"Странно!.. Необычно!, - парень взял руки девушки и посмотрел вдаль, - Она ведь рядом! И даже если это наш последний вечер, она всегда будет в моей памяти, а это ли не значит, что она есть... Это ли не значит, что она жива?..

 

На следующий первый осенний день Питер долго не решался идти на назначенную с Элис встречу. Он все откладывал - и даже чтение книги казалось неотложно важным занятием. И только за пол часа он, наконец, понял, что не сможет просто не придти...

Он одел первое, что попалось под руку, заспешил - нужно было зайти еще за цветами. Только стоило ли - это не было даже свиданием?.. Но он зашел - просто этого хотелось, и почему-то для Элис в особенности... Он смахнул эти мысли, он спешил сделать так, как хочется, а не думается - и тому был повод...

"Просто первый раз, и просто приятной девушке! - он сел на свою излюбленную лавочку и огляделся - Элис еще не было, - Даже если мое сердце занято другой, это не повод не дарить".

Элис появилась так же неожиданно, как и в последний день лета... Неожиданна была и ее улыбка за цветы. По крайней мере, так подумал Питер.

- Привет! Ты пришла!

- Привет! Но ведь я обещала - и, наверно, для меня это больше чем просто слова.

Питер застенчиво заулыбался. Он взял ее за руку и предложил пройтись.

Разговор долго не строился - наверно, было слишком рано для двоих, казалось, что кто-то торопит события, а кто-то и вовсе подумывает вернуть все назад и снова читать книги на удобной скамейке.

Питер не решался даже заговорить, да и вообще все, что он "нагородил" - неожиданный разговор, встреча с девушкой, букет цветов - надо было как-то разруливать. Он даже уже задавался вопросом, не стоила ли эта встреча новых непрочитанных глав?..

Элис тоже шла молча. Разглядывала эту набережную и близлежащие дома.

"Как будто здесь первый раз! - Питер ловил ее взгляд и продолжал скромно улыбаться, - а я ведь даже не знаю ничего о ней!"

Быстрая мысль послужила поводом для начала разговора.

- Так ты здесь живешь или приезжая? Учишься? Работаешь? Да, вот такой стандартный набор вопросов!

- Я приезжая... Учусь...

- А я местный. И... Забавно вести разговор, ведь это совсем не те вопросы, которые хотелось задать... Знаешь, я пытался начать общение, только... все мысли стали потерянными, а слова изменили свое значение. С тобой тоже такое бывает?

- Да, только... кто же виной этому? Разве ты не знаешь, что почти незнакомому проще все рассказать? И раз уж мы ничего не знаем друг о друге - можешь выкладывать свои тайные мысли и желания!

- Хорошая мысль! Но велик риск сморозить глупость, и потеряться навеки... Тогда стоит ли такой секундный разговор потери тебя?..

- Но ведь ты меня не знаешь - они будут не велики!

- Да, но мне этого совсем не хочется... То есть терять... И теряться...

Питер отвел взгляд и посмотрел вдаль. Он и сам мне знал, к чему это знакомство?

- А ты... веришь, что все на свете не случайно? И даже это понятие "мы" для чего-то есть?

- Я верю в то, что нужное всегда найдется, и необходимое тоже будет, если оно "твое".

- Хе, столько ушибов и шишек можно набить, познавая эту истину! Истину, которая всех дороже... И которую, к сожалению, не познаешь до конца.

- Наверно, но... грустный у нас с тобой разговоры выходит, а я ведь так и не поблагодарила за цветы! Это очень приятно - и я люблю ромашки!

Элис улыбнулась и снова стала с интересом разглядывать улочки, врезавшиеся в эту набережную.

"Приятно! Это очень приятно!.. - словно код, который сейчас повторял Питер, как и то, что он совсем недавно сам подобрал эти слова. Как и то, что это неосторожное желание общения с этой девушкой может быть не просто случайностью.

 

Поздний душный вечер. Ранняя душная ночь. И их первая-последняя встреча подходила к своему завершению. А они ведь даже еще не наговорились!

"Сейчас? И кто я? И кто она?"

"Конечно, это жизнь, и я все понимаю... хотя нет! как раз вот нет! НЕ понимаю! Почему мы сейчас расстанемся?"

Парень посмотрел на девушку, и она отпустила его руку. Колкая дрожь... И эта духота ночи. Даже не теплая! И ночь, и ее рука...

Он посмотрел снова, и она снова улыбнулась - как и то, что он теперь будет пересматривать этот классный день СНОВА и всегда!

- Разве ты мне ничего не скажешь? Мы ведь еще можем встретиться, да?

- Конечно!

- И мы встретимся?

Но ответа не последовало. Как тонкая игла - их связь запала в душу, и не найти начал, как и не забыть... Как и не понять до конца, почему их нет... А ее и тем более! И все могло бы быть иначе!..

- Ты тоже это чувствуешь? Тоже? Эту связь? - девушка приподняла рукав просторной белой футболки, и на ее плече показалась татуировка. Это был знак солнца, - Теперь ты знаешь и найдешь, даже если этого и не было, даже если я - всего лишь твоя выдумка.

Парень подал ей руку - она нравилась, даже более! Он находил ее "идеальной"! Ту девушку со знаком солнца, ту выдумку, которая была лишь в его памяти...

 

Летний вечер - осенний вечер, и ведь разница была лишь в один день! Или один миг, и время для них не играло существенного значения. Пара тем, пара шуток, и было приятно от того, что кто-то был приятно рядом, и грустно, но лишь наполовину, ведь кто-то тоже рядом грустил!

"Рядом".

Такое важное слово - редкость для него, и важность для нее.

На улице было уже темно, а они не спешили по домам. Этот день должен был кончиться с ними, как и начаться новый - тоже, плечом к плечу.

- Знаешь, сегодня у нас вечер открытий. И ты одно из них, - Элис села на скамейку и одела легкую вязаную кофту, - не думала, что незнакомый парень будет так близок мне, ведь я не верю в такие знакомства.

- Это тоже редкость для меня. Как и наше "неожиданно и приятно".

- И раз уж так предлагаю устроить вечер откровений! Без страха и напрямую честно!

- Ха!

- Ну как тебе идейка?

- Честно, так себе... Но раз уж так - я хочу попробовать!

Элис широко раскрыла глаза, а затем уселась в позу поудобнее.

- Я в детстве не любила кошек, скорее даже, их боялась. И запросто воспринимала их как плохое предзнаменование...

- А я... я социофоб. И, если рассматривать людей как живое существо, это как раз навсегда - мне проще там, где "нас" меньше...

- Знаешь, у меня есть старшая сестра, и в детстве я чуть не умерла по ее вине. Благо, все обошлось, и водитель намного быстрее заметил меня, чем я его... и всего-то шрам на левой руке.

- Я это никому не рассказывал, но в юности мне снился сон, в котором я гуляю с девушкой по этой набережной... И воздух прогрет как в июле летом! А я влюблен в нее по уши!.. Как и сейчас... Я пересматриваю этот сон, вернее, просто прокручиваю в памяти, как некоторую истину, которая у меня есть, как драгоценность, которую я сберегу и сохраню... И мне даже иногда кажется, что она есть. Только не встретить - вот и все! А потом снова сон, опять и опять. Как некоторое предзнаменование, как путь, на который указывает мне судьба...

- Так ты о ней говорил, когда сказал, что влюблен?

- Да...

- Забавная штука - любовь... Я тоже любила и, может быть, и сейчас влюблена... Но он жесток, этот парень, он больно ударил меня, и я просто ушла... Нельзя ведь такое терпеть? И как его прошлые жестокости? И как его настоящие извинения? А потом я гуляла, просто! И в этот первый "новый" день ты заговорил со мной. И мне на миг показалось - почему бы и нет? Вдруг, это и есть такое предзнаменование будущего? Такого, где я - есть снова "Я", и где мы - есть "Наша основа"...

- Я все больше начинаю верить, что случайности не случайны...

- Да, и раз уж на то пошло, предлагаю дружбу - верную и честную, разве не этого мы оба ищем?

- Хорошее предложение! - Питер поспешил пожать руку Элис, но лишь зацепился молнией на рукаве за легкую кофту девушки. Ближе к запястью он увидел шрам - полукруг на левой руке.

Элис замялась, но через секунду заулыбалась.

- Это то, про что тебе и говорила, но для меня это больше - похоже на заходящее солнце, или луна, уходящая за горизонт.

Но Питер ничего не ответил. Он лишь обнял Элис.

Они так и встретили в первый день осени рассвет, вдвоем и на этой скамейке. И на следующие вопросы про восходящее солнце они уже знали ответы.

Если что-то заканчивается, начинается что-то другое - это круг, это цикл. И новое может быть не хуже и не лучше, просто другой ступенью, или другим этапом жизни.

Как и их ответ на окончание лета - новое может быть не менее лучшим, достаточно лишь смотреть по сторонам и идти к своему солнцу...