В этот маленький городок на берегу лимана – городок своего детства – она не приезжала уже много лет. А вот теперь, когда дочурка подросла, Марине вдруг захотелось показать Иришке – ребёнку каменного мегаполиса – просторную гладь залива, сливающуюся с небом, вольно растущую степную майскую траву – и самой подышать воздухом СВОЕГО детства...

По дороге на небольшом базарчике, купив для дочери кулёк черешен («Ой, каки-и-и-е!» - восторженно воскликнула малышка), Марина невольно залюбовалась ягодами: крупные, бордовые, того насыщенного яркого цвета, который говорил о спелости и сладости, они глянцево блестели под лучами ласкового южного солнца...

Дочь, увидев распахнувшуюся бесконечность лимана, окаймлённого буйной береговой травой, радостно закричала: «Мамочка! Сколько здесь много неба!» - и, отпустив тёплую мамину ладонь, побежала вперёд...

Недалеко от берега она, не рассчитав скорости своего бега, споткнулась – и упала. Не испугалась, не заплакала – засмеялась: «Ой, какая пушистая травка»... Но пакет с черешнями, выпав из её ручонки, разорвался – и бусинки ягод, рассыпавшись, загорелись яркими фонариками на шёлке прибрежной зелени...

 

С Т О П !..

Жаркая волна окатила молодую женщину с ног до головы...

Это УЖЕ БЫЛО... Девчушка, лежащая на зелёном ковре, рассыпавшиеся спелые черешни...

Небо, сливаясь с водой, задрожало, становясь зыбким маревом в каком-то маленьком кусочке пространства – и...

...Издалека, наплывая и обретая живые краски, зазвучал голос: «...Конечно, дорогая моя! Мы обязательно будем сюда приходить – мама очень любила гулять здесь...»

- Папочка, ну почему мама так долго не приходит?

- Понимаешь, доченька...

Отец помолчал, потом откашлялся - и продолжил тихо: «Мама... уехала... Так бывает... иногда... Она уехала... надолго... Навсегда... Уплыла от нас с тобой в далёкую-далёкую страну, откуда вернуться невозможно...»

Марина показала ручкой куда-то вдаль и влево: «На ТОМ кораблике уплыла, да, папа?»

Светловолосый невысокий мужчина с печальными серо-зелёными глазами посмотрел туда, куда показывала дочь – и увидел вдалеке выступающую из воды небольшую скалу, очертаниями действительно очень напоминающую парусник...

- Да, солнышко, на том... Он увёз маму... так далеко, что не смог возвратить... и окаменел... От горя, - почти шёпотом добавил он, - и теперь всегда будет стоять здесь, посреди нашего лимана...

Спохватившись, отец воскликнул: «Да что ж ты про черешни-то совсем забыла? Кушай, они такие вкусные!

- Хочу к мамочке! – Маринка, вырвав руку из папиной ладони, бросилась к воде – пакет с черешнями, выпав из её ручонки, разорвался – и бусинки ягод, рассыпавшись, загорелись яркими фонариками на шёлке прибрежной зелени...

Отец, бросившись к дочери, подхватил её на руки у края берега: «Нельзя, малыш... Нашу маму уже не догнать...»

Маринка упала в траву, рядом с алеющими ягодами, и горько заплакала: «Я так скучаю без мамы...»

- Я тоже, - тихо проговорил мужчина – и глаза его странно заблестели...

Потом он помолчал, взял ребёнка на руки и продолжил: «Когда ты вырастешь и сама станешь мамой, ты обязательно приедешь сюда со своей дочкой - и покажешь ей кораблик, который увёз ТВОЮ маму... Увёз далеко... Увёз... насовсем... Не плач, котёнок – она тебя любит – и слышит... Давай лучше кушать черешни... А одну мы подарим маме - она тоже очень любила эти вкусные ягоды... Вот, смотри - эту – самую большую и красивую, мы пошлём маме – как лодочку... пусть плывёт...

Отец зачерпнул ладонью воды из лимана, положил в неё черешню: «Плыви!.. Лети!»

И Маринке показалось, что ягода, лёгкая и прозрачная, поднимается вверх – в синее небо, отражаясь в чуть подрагивающей влаге, мерцающей в папиной ладони...

- Это тебе, мамочка... – прошептала девочка, и слёзы, крупные и чистые, потекли по её щёчкам. Малышка в этот миг осознала – ясно и чётко, что маму свою она больше не увидит... НИКОГДА...

* * *

Марина подхватила смеющуюся дочь на руки.

- Ма-а-ам, а почему ты плачешь? – удивлённо спросила Иришка, вытирая тёплыми пальчиками слёзы на маминых щеках.

- Не плачь! Посмотри лучше, какой красивый кораблик плывёт во-о-н там» – девочка показала ручкой куда-то вдаль и влево...

 

И светлая дорожка пробежала по воде - назад, в прошлое...

 

- Только... почему он не движется, кораблик?

- Кораблик этот, доченька, когда-то давно увёз твою бабушку... Увёз так далеко, что не смог возвратить... И окаменел... От горя...

 

...День догорел. Край закатного неба мягко розовел, отделяя синь воды от сини неба, день от ночи, прошлое от будущего – и соединяя их, сшивая линией горизонта в единое целое...

 

А в зелёной, свежей, пахнущей влагой траве тепло и тихо светились рассыпавшиеся черешни – как подарок памяти...

ДЛЯ МАМЫ...