Историческая повесть

Посвящается родителям моим.

«Та эта улица, да не тот этот дом...»

 

Глава 1

 

Только что прошли дожди, и дороги были изрезаны следами повозок, машин. Дорога была грязной, липкой, глинистой, местами изрыта. Земля липла к самодельным «чоботам» - «чувякам», тряпочные обмотки насквозь промокли, но это не мешало идти.

«До дальнего леса еще далеко!» - прикидывал мальчонка, поправляя старый отцовый картуз, сбившийся набок. Мальчик знал, куда шел.

От долгой дороги полотнянка липла к телу, спина зудела. Он уже шел вторые сутки. Один!

Впереди черным пятном темнел лес, пугая.Тучи, сбиваясь в кучу, темнея за горизонтом, обещали обильный ночной дождь

«...Где –то там, далеко – за лесом - должен быть город!

Надо дойти!» – думал он, пытаясь идти вперед.

Когда – то слышал от люда, на «базаре», что совсем близко - есть город с «желтыми автобусами», с каменными дорожками, кирпичными домами, с белым хлебом! И там много книг...

«Я их все прочитаю, и стану человеком!» - прикидывал он , думая, что только книги могут сделать человека человеком.

 

Усталось давала о себе знать, ноги стерлись, живот сводило от голода - было нестерпимо, больно. Хлеб закончился еще вчера, а молоко вылилось из бутылки, когда он присел отдохнуть – то ли забылся, то ли заснул от усталости...

- Ты, куда идешь, малец? – неожиданно резко обратился к нему один из двоих неожиданно появившихся перед ним, - прихрамывающий. В руке - узловатый сруб, вместо палки

«Как из земли выросли!» - подумал мальчик, испугавшись их вида. Грязные, заросшие...

«Съедят! Эти могут и съесть!» - пришло в голову первое, о чем он со страхом подумал.

- У тебя хлебец –то есть? – обратился тот же, прихрамывающий, с тяжелым взглядом голодного

-Нет! –выдавил мальчишка

- А что есть, в мешке? А , ну? – человек выхватил из рук мешок

- Книга... - Умный, что ли? Читать умеешь? Откуда «дровишки»? – разбрасывая содержимое мешка на землю, рыкнул он

- Какие «дровишки»?

- А такие, как ты! Ходют тут всякие, и без хлеба! – осердился он

Прихрамывающий вывернул мешок и, в сердцах, бросил на землю:

-И поживиться нечем! – бросил он

«Ну, теперь точно съедят!» - решил мальчик, съеживаясь под взглядом недобрых глаз

«Говорил мне отец, что не следует одному, - в дорогу... Не послушался!» -пронеслось молнией в голове

Незнакомец устало присел на землю, достал замызганный кисет, прослюнявив палец, вырвал из книги страницу... Другой, пустивший струю по малой нужде, целился прямо в книгу...

-Не надо, зачем, не надо рвать! - успел крикнуть мальчик.

-Молчи! Падла! Пшел вон! – выкрикнул тот. Тяжелая рука упала на голову мальчика.

Из глаз «посыпались искры» - от удара он полетел в сторону.

 

Когда мальчонка пришел в себя, рядом никого не было, мешок с разбросанным содержимым лежал поодаль.

«Наверное, такие же как я, бездомные,» - решил он. Привстав на колени, он собрал в мешок разбросанные пожитки. Голова кружилась от удара, веко припухло, на губе – кровь...

Осчастливленный, что остался живой, заключил: «Это ничего, заживет, как на собаке!»

И решил, не медля, двигаться дальше...

" У молодой осоки корень мягкий, мучнистый, можно будет пожевать, потом выплевывать...

А еще, на березе, если кожу содрать, под ней -пленочка такая нежная, сладковатая,» - думал малец.

 

А дальше – лес, темный, незнакомый!

Крупные капли начинающегося дождя торопили его, подгоняя ступать быстрее, в поисках пристанища ли крова

«Господи! Убереги! Не дай пропасть!» - молился он сквозь слезы... «Мамочка, дорогая, помоги!» -взывал он в ночи.

Ноги в оборванных чоботах истерлись, насквозь, в кровь, заставляя его прихрамывать, замедлять шаг.

«Только бы дойти! Мамочка, ведь ты меня не бросишь?»-умолял он мать, лицо которой уже и позабыл давно, смутно представляя лишь облик ее из далекого прошлого.

 

Вспомнился разговор с отцом...

- Ты, куда, сынок, собрался, поутру? –спросил отец сына, увидев, что на сыне и одежда дорожная, и мешок в руках - «базарный»...

- В город, отец, ухожу, - выронил сын, молча укладывая в мешок хлеб, молоко в бутылке

-Уходишь? Не хочешь с нами жить? Чем она тебе не угодила? – имея в виду свою молодую жену, спросил отец

- Живите, отец! Не могу я с вами! Мать помню, во сне вижу, - прродолжал сын, оправдываясь. - Не хочу! Сам видишь! Не любит она нас...

-Эх, зря, сынок, из дома уходишь... Разве так делают? Ведь я еще молодой, как мне без жены?Да, и вас двое...

- Теперь, не двое, трое, -думая о сыне молодой жены, -высказался сын, - и вам легче будет, голодать...

- Голодать?

- Да, отец! Я сам о себе озабочусь, не маленький... Не отпустишь, убегу, -закончил сын.(продолжение следует)